AMA Supercross 2019: Cooper Webb se lleva el título

Con una ventaja de 23 puntos sobre el resto de contrincantes, Webb afrontó la cita de Las Vegas con un margen de seguridad importante. El piloto naranja se aseguró el holeshot en su eliminatoria y pasó a comandar la carrera desde el principio, pero a dos vueltas del final, Webb sintió la presión de Eli Tomac y rápidamente optó por asegurar el segundo, cambiando su estrategia para así concentrar sus esfuerzos en la manga final. Con una acertada elección de plaza en la valla de salida, Webb llevó su KTM 450 SX-F a la tercera posición desde la bajada de la misma. A partir de ahí, mantuvo un ritmo constante a lo largo de toda la manga para lograr el tercer escalón del podio y asegurar su primer título AMA Supercross 450 SX y campeonato mundial FIM. Así, KTM celebra su cuarto campeonato en la categoría reina tras el triplete de Ryan Dungey (2015-2017), lo que supone también el título mundial número 300 para la firma de Mattighofen.

Webb, originario de Carolina del Norte y bicampeón del Western Regional 250 SX (2015-2016), se unió al Red Bull KTM Factory Racing Team a finales de 2018, poniéndose a trabajar inmediatamente para habituarse a una motocicleta y un equipo totalmente nuevos para él. Con un quinto y un décimo en las dos primeras citas de la temporada, el piloto de 23 años encontró rápidamente su mejor forma, ya que consiguió su primera victoria en 450 SX en la siguiente prueba. El as de KTM repitió la victoria una vez más en la cuarta ronda, acumulando un total de siete victorias absolutas, lo que le permitió llegar a la 17ª y última ronda del año en Las Vegas con medio título en el bolsillo.

Por su parte, Eli Tomac se lo ha puesto difícil a Webb sumando 6 victorias, pero el de Kawasaki ha finalizado a 18 puntos de Webb en la general. El francés Marvin Musquin concluyó su temporada con un segundo puesto en Las Vegas, tercero en el campeonato. El cuarteto estrella del certamen queda cerrado por Ken Roczen (Honda), sin victorias pero con seis podios.

Cooper Webb: Ha sido una temporada increíble. El equipo de KTM creyó en mí, me acogió y me transformó para que volviera a estar donde siempre supe que podía estar. Un año así no lo esperábamos en absoluto y no puedo agradecerles lo suficiente el haberme dado esta oportunidad de volver a mostrar este nivel, y hacerlo de esta manera me suena a algo irreal. Es un sueño hecho realidad que tengo desde que era un niño pequeño, una sensación increíble.

Ian Harrison (Red Bull KTM Team Manager): Es una sensación un poco surrealista ahora mismo el haber ganado este campeonato con Cooper. He pasado por esto muchas veces con Roger De Coster, pero hacerlo de esta manera, no. Al terminar novenos en el campeonato la temporada pasada, al principio no esperábamos de Cooper más que pudiera lograr como mucho una victoria. Pero una vez que consiguió la primera, lo hizo de nuevo y su confianza aumentó desde aquel momento y realmente supo gestionar muy bien sus carreras. Creo que estuvo excepcional, pero en la última ronda en Nueva York, cuando no se encontraba físicamente bien y logró superarse logrando una victoria, esa era la prueba para demostrarse como un verdadero campeón y lo hizo. Marvin ha estado impresionante esta temporada. Empezó el año con una lesión en la rodilla y sin mucho rodaje, y me sorprendió lo bien que se mantuvo en forma y lo bien que se adaptó a la situación y a la lucha por el campeonato, en la que se metió rápidamente. Durante un tiempo, también estuvo con posibilidades de cara al título, pero al final, algunas cosas que no le salieron bien y perdió un poco de fuerza, pero creo que para él ha sido una temporada excepcional y estoy súper orgulloso de él.

Pit Beirer (Director de KTM Motorsports): Estamos muy orgullosos de haber ganado el Campeonato AMA Supercross 450 SX 2019. Me gustaría felicitar a Cooper, Marvin y a todo el equipo Red Bull KTM Factory Racing Team, por su duro trabajo por estar en lo más alto semana tras semana y por hacer realidad nuestro sueño de conseguir otro campeonato. Para Cooper, formar parte de este equipo y ganar a la primera es algo especial; es un mérito de todo nuestro personal, incluyendo a Ian, Aldon y Roger, que han sido capaces de ayudar a Cooper a liberar su potencial, encontrar su mejor forma y alcanzar nuestro objetivo, algo en lo que trabajamos duro en KTM”. Pero la energía, la pasión y la determinación de nuestra gente van mucho más allá del propio equipo: por parte de los departamentos de competición, de I+D y en definitiva, de todo el resto de personal de KTM se ha trabajado muy duro para conseguirlo, así que me gustaría dar las gracias y felicitar a todos los que han participado en este proyecto. Nuestra historia de éxito en el off road continúa: estoy feliz de poder celebrar este logro y disfrutar de este momento.