Pikes Peak International Hill Climb: desaparece la categoría de motos

Que en la Pikes Peak 2021 (99ª edición) del pasado mes de junio no hubiese categoría de motos ha sido toda una declaración de intenciones. Ya en la última edición en la que estuvieron presentes (2019), Megan Leatham (Directora Ejecutiva de la PPIHC) dejó claro en una carta dirigida a las autoridades de Colorado Springs y al Servicio Forestal de Estados Unidos que no habría motos al año siguiente... pero este año se suponía que sí.

Además de Carlin Dunne, Bobby Goodin (2014) y Carl Sorensen (2015) también fallecieron tras un accidente en la disputa de la prueba, demasiadas bajas en sólo 6 ediciones. Quizá, el asfaltado completo de la carretera en 2012 (hasta entonces había secciones de tierra) haya sido uno de los causantes de esta situación, al margen del aumento de prestaciones en las motos de última generación. 

Históricamente, las motos no han participado en todas las ediciones de La Carrera hacia las Nubes (no hubo en 1917-53, 1956-70, 1977-79, 1983-90) recordándonos que, a pesar de las numerosas categorías en liza, siempre ha sido una carrera de coches. En la Pikes Peak 2019 se disputaron 20 categorías de moto diferentes y la salida de los participantes se realizó de uno en uno, pero hasta principios de los ochenta fue en grupo. Por ejemplo, la categoría de Clásicas se introdujo en 1995, la de Sidecares en 1996 y las Supermotard en 2006.

El récord oficial absoluto está en manos del piloto francés Romain Dumas desde 2018 (7'57"148, categoría Unlimited) a los mandos de un Volkswagen IDR PP. El récord sobre circuito mixto lo obtuvo el japonés Nobuhiro Tajima en 2011 (9'51"278, Suzuki SX5). En lo que motos se refiere, el crono se ha parado para siempre con el registro del neozelandés Rennie Scaysbrook en 2019 (9'44"963, Aprilia Tuono V4 1100, categoría Motorcycle Heavyweight), logrando así la última victoria en esta carrera. 

Sin duda, para todos los aficionados al motor en general y a las dos ruedas en particular, esta noticia es un jarro de agua fría, debido a la historia y espectaculares imágenes que la Pikes Peak nos ha regalado durante los últimos años. Cabe recordar que la primera edición de esta carrera tuvo lugar en 1916, consta de un trazado de 20 km (156 curvas) con un desnivel que supera los 1.400 metros (la salida está a 2.8 km sobre el nivel del mar). La carrera original se disputó sobre gravilla y posteriormente sobre arena, pavimentándose paulatinamente en siete fases durante el siglo XXI (2002, 2004, 2006, 2007, 2010, 2011, 2012) hasta su completo asfaltado hace 9 años.

Curiosamente, el primer ganador de la historia fue Floyd Clymer (21'58"410, Excelsior), mientras que en 1972 Steve Scott hizo lo propio con una Bultaco, la única moto española que ha subido al podio de esta carrera. Hasta 2010 no se inscribió la primera moto eléctrica. Aunque no terminó, sentó las bases de la futura categoría cero emisiones, una historia que empezaba a escribirse en la legendaria montaña de Colorado. El récord absoluto de victorias en moto lo ostenta el piloto americano Davey Durelle con 6 triunfos (1996, 1997, 2004, 2007, 2008, 2009), seguido de Bobby Parr y el malogrado Carlin Dunne, ambos con 4.